夕阳西斜，凉风徐来，带走了蒸腾的暑气。汴河两岸人声熙攘，叫卖声此起彼伏，到处都是一派热闹非凡的繁荣景象。
越往东走，人便越少，游船画舫停在岸边，等着迎接入夜后的喧闹。这一带是京城权贵玩乐之地，两岸皆是有名的花楼，没三两个名角在手都不好意思把花楼开在这儿。
还没入夜，在此地往来的皆是脚夫与闲汉，迎面碰上后熟稔地相互打着招呼。有花娘百无聊赖地倚窗往下看，手执团扇半掩面，与赤着胳膊经过的汉子目光相触，眉眼便带上盈盈笑意，勾得那些个穷得响叮当的汉子失魂落魄地往树上撞去。
花娘正乐不可支地讥笑一声“呆子”，却见一小娘子被奴仆簇拥着走了过来。
小娘子身穿浅色轻罗衫，鹅黄百叠裙，衣裳上不似时人爱绣团花缠金线，偏却处处彰显来者并非寻常人家的姑娘。要知道光是她身上那轻得不像话的绫罗已不是人人能穿的，那郁金草根染成的鹅黄色更是权贵之家才用得起。
花娘忍不住稍稍挪开团扇，抬眸多看了那小娘子两眼。
这一看，呼吸不由微微一凝。
遥遥望去，那小娘子乌发如云，纤腰似柳，整个人仿佛将绽未绽的花儿，叫人根本挪不开眼。
待她走近一瞧，更觉眉如远黛、肤若凝脂，那好看的唇上点了些许绛色，衬得她越发娇艳美丽。便是同为女子见了这等姿容也觉得她楚楚可怜，想多疼惜她一二。
花娘轻摇着团扇，心中纳罕：这样一位小娘子，怎会跑来她们这种地方？难不成是遇上了负心人，带着仆从捉奸来了？
底下的小娘子却是不知有人暗暗打量自己，径直走向预定好的画舫去看看晚宴准备得如何。
小娘子姓连，小字双双，本是江南人士，这两天才随着淮南侯世子王厉赴京。
连家乃是书香世家，连双双自幼也熟读诗书，算是个端庄娴雅的名门闺秀，可她几年前却做了件叫连家蒙羞之事：她竟向淮南侯世子自荐枕席！
为此连父已把她逐出家门，从此她能依仗的便只有王厉这个枕边人。
起初王厉对连双双的兴致并不大，更想追求她那早早成了江南第一美人的姐姐。
只不过男人对自己送上门且姿色还不错的女人向来不会推拒，他见连双双性情乖顺又知情识趣，便留连双双在身边当个逗乐的玩意儿。
娶肯定是不会娶的，可到嘴的肉怎么可能不尝个鲜？
连双双嗅着空气里的脂粉香气，思绪仿佛被带回了几年前。
当初自荐枕席之事并非她本意。
那时候她被人蓄意送到王厉床上，鼻端也是浓得呛鼻的脂粉味。
王厉掀开被子看见她，颇为嫌弃地把她扔去耳房那边，叫她多长两年再来爬他的床。结果事情闹开了，她有家不能回，还是王厉好心收留了她。
王厉绝不是施恩不望报的大善人，过了两三年见连双双长开了，且长相还算能入他眼，直接把她收了房。
这些年连双双没名没分地在淮南侯府住着，充其量只能算个小通房。可淮南侯府在江南可以横着走，即便只是没名分的通房，连双双的日子也过得比寻常人家的姑娘要滋润许多。
淮南侯府的情况又有些特别：公主和淮南侯这位驸马分居，公主自己在公主府养面首，淮南侯又常年住在外室家。
淮南侯府还没有正经当家主母，连双双便替王厉管着平日里那些琐碎的大事小事。
一晃眼就是好几年过去。
连双双行至江边，本要携仆从登上画舫，斜刺里却冒出条小划子，船头有个光着膀子的泼皮少年麻利地撑着竹篙。
那泼皮少年常年在江上行走，皮肤晒得黝黑，他似乎刚从水里钻上来，身上的水珠子在夕阳余晖下熠熠发亮。
左右的侍卫挡在连双双跟前，叱喝道：“你是什么人？”
泼皮少年不慌不忙地道：“我没别的意思，就是见你们租了这艘画舫，想给你们提个醒。这画舫昨儿刚死过人，尸体还在船舱里藏着，你们进去搜搜就知道了。”他好奇地打量着被侍卫掩藏在身后的貌美小娘子，面上笑吟吟的很是讨喜，“小娘子就别进去了，省得一会被吓哭。”
连双双皱起了眉，没想到自己挑的画舫竟能碰上这种事。
她秉承着宁可信其有不可信其无的想法，先让侍卫上画舫搜寻那泼皮少年所说的尸体，自己上前掏出一锭碎银与泼皮少年交涉：“多谢小郎君提醒。”
那泼皮少年见连双双走到近前来，两眼登时一亮。