经过二十多个小时的长途飞行，秦克抵达了位于新泽西州的费城国际机场。
这次随行的还有清木大学的两个老师孙利文、郑海桥，以及陈明。
孙利文、郑海桥都是三十多岁、身青力壮的中年男子，据介绍，孙利文数学数学系的讲师，因为曾在普林斯顿大学念过本科，又比较擅长拍照，这次充当向导，兼负责记录秦克在报告会上的动向、拍照、写宣传稿等事宜；而另一个郑海桥是教务处的职工，和陈明一起负责安排秦克的生活事宜。
孙利文还好，秦克有些眼熟，郑海桥却从没在学校里见过，不过郑海桥是顾副校长亲自安排来随同出行的，想必这样的安排自有学校的用意吧。
郑海桥神色严肃，不怎么爱说话，与陈明有些类似，孙利文却很健谈，一路上与秦克相谈甚欢。
出了机场，早有轿车等着了，秦克四人坐上车，一路顺畅，在下午时分便抵达了普林斯顿市。
车轮压过残留着些许未融化的积雪，秦克迎着明媚的阳光，好奇地打量着这座着名的人文小乡镇。
是的，普林斯顿市虽然叫“市”，实际上就是个乡村小镇的规模，经济并不繁荣，居民仅三万人左右，甚至比秦克的故乡青平小镇都不如，连公交车和出租车也屈指可数，没有私家车几乎是寸步难行。
不过它的风景相当优美，行人脸上都是恬静而安闲的神色，还拿着书本坐在室外边晒太阳边喝咖啡的情景比比皆是，文化气息浓厚。
因为圣诞假期刚过完，小镇上还能看到圣诞树、彩带、庆祝圣诞等标语，颇有西方特色。
而普林斯顿市最闻名于世的，是坐落在这里的普林斯顿大学和普林斯顿高等研究所。
普林斯顿大学在世界学术界名气极盛，是传说中的数学圣殿。
它向来坚持学术至上原则，以重质量、重研究、重理论的传统享誉世界，哪怕到了现代，它依然“固执”地没开设最热门的MBA、医学、法学等专业，只是专注于数学、哲学、物理、历史、经济、建筑等传统学科。
正是这份专注于执着，使得普林斯顿大学在世界上闻名遐迩，更培养出无数的精英人才，包括两位米国总统，十二位最高法院大法官，六十九位诺贝尔奖得主、十五位菲尔兹奖得主，十四位图灵奖得主，其余出类拔萃的毕业生更是不计其数。
而普林斯顿高等研究院（IAS）同样是世界着名的理论研究机构和学术圣地，它与普林斯顿大学同出一源却互不隶属，下设历史研究学院、数学学院、自然科学学院和社会科学学院，物理学家爱因斯坦、数学大师冯·诺依曼、逻辑学家库尔特·哥德尔、博弈论大师约翰·纳什等曾都在此在从事过研究。
秦克翻看着手里的当地介绍资料，忽然想起清木大学也有个高等研究院，据说就是模彷普林斯顿高等研究院设立的。
轿车很快就抵达了目的地，根据清木大学的安排，秦克并没有住在普林斯顿大学本次学术报告会指定的“普林斯顿酒店”，而是住到了旁边的孔雀旅馆里，同行的孙利文、郑海桥、陈明三人就住他的左右房间。
安顿下来，洗去一身的风尘，秦克换上了休闲轻便的羽绒服，在孙利文和陈明的陪同下去参观普查林斯顿大学和提前“踩点”会议场地。
清木大学已很好几年没学生取得普林斯顿大学的offer了，无论是硕士offer还是博士offer，所以这时居然找不到在校的校友来当向导，只能由孙利文这样的讲师从国内跟来当向导，实在有点尴尬。
燕大倒是有在普林斯顿来读硕士研究生的，可清木大学好意思开口找竞争对手的学生嘛？
没法子，普林斯顿大学招生向来都是宁缺勿滥的原则，要求有非常优秀的成绩、英语笔试口语水平也要够高，还要有竞赛或者发表论文、获得奖项等学术成就，对于夏国的学生来说，前面的条件里英语口语已是第一道拦路虎，后面的学术成就要求就更难了。
能在高中或者本科阶段拿到世界级竞赛金牌，或者能在国际学术期刊上发表论文的实在太少了。
所以普林斯顿每年在夏国招收的学生不超过一人，有时连续两三年都招不到合适的，便把名额腾出来给了欧洲。
在这样严苛的要求下，清木大学近六年来没有考入普林斯顿大学的硕士、博士，就不足为奇了。倒是燕大因为数学专业非常有名，偶尔也会有一两个超级牛人学神取得普林斯顿的硕士offer。
“看，前面这个不大的铁门就是普林斯顿的校门了，叫菲兹兰道夫门，以前国内不知从哪里传出一个传闻，说普大的学生一生只能在入学，毕业进出这大门一次，中途离开就毕不了业，其实并没有这样的说法，反正我念本科时经常从这里进进出出，不也拿到了本科毕业证和学士学位证？当然，偶尔也我会反思，难道我考不到普大的研究生，就是因为我一直在大门里进进出出？”