在一个北风飕飕的寒冷清晨，布莱恩笔直地骑在一匹蹦蹦跳跳的栗子色轻型马上，沿着格莱姆瑞河向狮鹫山脉交界处的荆棘堡出发。
“为什么要走这么急呢？”驱马与布莱恩并肩而行的半羊人玛里奥紧了紧身上的山猫皮斗篷，抱怨道：
“我们每天晚上吃完东西，在坚硬又寒冷的岩地上只睡了一小会儿，便在天光未现的晓色里出发了。布莱恩，这已经是第五天了，该死的，我看只有天上诸神才知道何时到达尽头。”
“是你自己非要跟来的，没人强行拽你上马。”布莱恩控制着马匹越过一块崎岖的岩石，提醒道：“小子，趁着现在还未进入深山，原路返回还来得及。”
他望着玛里奥那张饱经风吹雨打、显得有点憔悴的面孔，又郑重的警告道：
“事先声明，路上若是遇到危险，我首先考虑的肯定是自己的安全。至于你的话，如果执意跟我一起前往荆棘堡，我劝你最好提前练习下如何利用你额头上那两根坚硬的羊角防御邪恶种族。”
布莱恩说完，神色凝重地打量着眼前狭窄的石头路。
随着两人逐渐前行，四周愈见陡峭险恶的丘陵地势。
当他注意到远方地平线上呈锯齿状的覆雪峰峦时，便明白他们即将到达最为危险的深山区域。
有过一次经历的他深知，那里的凶猛野兽会将所有闯入者充当点心，而蛰居山间的豺狼人、狗头人、食人魔等等，全部都是杀人越货的残忍种族，唯有刀剑才能叫他们臣服。
很难想象，威斯特王国的银狮鹫公爵是如何在深山中竖立起一座军事要塞荆棘堡。
布莱恩推测，荆棘堡的作用除了防范精灵外，面对最多的敌人很有可能是山脉中的各种邪恶生物。
由此可以看出，威斯特王国是真的打算要征服狮鹫山脉群，将这里丰富的矿藏和其他资源开发出来为己用。
这也是他们为什么要组建特殊的人类游侠部队，因为依托阵型的正规军队根本无法在这崎岖不平的山区里与邪恶生物作战。
骑兵在这里更是鸡肋，尽管布莱恩已经刻意放慢速度，但在这崎岖难行的路段里，仅仅只是赶了五天的路程，他便感觉到两腿有点酸疼，屁股也磨得难受。
他甚至已经打算在进入山区之后，直接将马匹丢掉，选择徒步前行，这样的行进速度或许还会提高一点。
至于眼前这位执意要跟他一起的半羊人愿不愿意这么做，那就由不得他了，除非对方现在就打算原路返回。
“拜托，这一路上，你这已经是第五次提醒了，好吧，布莱恩，你的好意我心领了，但你要明白，我是一名诗人。”
面对布莱恩语气郑重的警告，玛里奥却是一副毫不在乎的模样，他笑嘻嘻的道：
“在我看来，荆棘堡的游侠部队是值得赞扬的，他们为了抵御从荒野来袭的怪物和类人生物部落，以免人类文明遭受蹂躏。必须在死守边境的艰难险阻中磨炼出速度、隐匿以及狩猎于一身的战斗技巧。所以，我想让更多的人知道这些专注于狩猎文明边缘危害之物的荒野勇士。”
他们可没这么伟大，他们只是为了那比普通士兵多出三倍的薪酬，布莱恩心中暗想。
正因为如此，他才想要前往荆棘堡看看这所谓的特殊部队到底是什么样子。
他们的目的究竟是为了什么？是为了开发狮鹫山脉的自然资源？亦或者是为了与布莱克特曼的精灵开战？