曹军前部先行抵达阳平关下，但一番侦查下来，却发现关内早已屯有蜀军重兵。
这也让曹真、曹洪心知无力伺机袭取关城。
两人也只能紧守营盘，等待后续主力的云集。
而在关城中。
此刻坐镇阳平的主将自然就是镇远将军，总督汉中全境的都督魏延。
他在听闻曹操亲率主力南征的军情后，心下不敢有丝毫的小觑，就集结起汉中各部奔赴了阳平关来布置防御。
南北二山，汉水水道都构建起了防御。
斥候等探子也早已分布于周边。
故而，此时曹军前部已抵达关下的情况也到达了魏延的手里。
“将军，敌军前锋已至，显然那曹贼的主力已经距离阳平不远矣！”
“现汉中王大军还未抵达汉中，我军该如何应对乎？”
从旁一将听罢，不由是迅速相问道。
话音刚落，魏延目光顺着声音望过去，不过面上依旧流露着澹然自若之色，回应着，“慌什么？”
“我军各处防线早已布置妥当！”
“凭借阳平关之地势，纵使曹贼亲征，本将亦令其重现四载前的失败，折戟关下。”
掷地有声的一席话落，魏延依旧是面露狂骨，极其狂傲的回应道。
主将都澹然自若，诸将校亦是纷纷压抑着内心深处的情绪，面露平静之色。
……
过数日后，曹操所率大部也进抵阳平关下与先一步抵达的前部所汇合。
随后，曹洪、曹真须臾间迅速将蜀军早已布置了各道防线的军情详细道来。
听罢后，一席红袍加身的魏王曹操听罢，眼神不由是扫过四周，面不改色的轻轻问询着，“诸卿可有何想法乎？”
话音刚落，一侧的谋臣刘晔就先行站出来拱手回应着，“大王，以臣之见，我军得尽快抢占阳平关北边的天荡山。”
“为何？”
曹操闻言，问询道。
“阳平关四周地势险峻，易守难攻！”
“乃是汉中郡的锁钥之地，四载前我军也是因无法强行攻克此关方才无奈退军。”
“故而，欲破阳平，不易强攻，只能对峙！”
一语落的，曹操稍作思索，似乎是明白了其意，遂回应着，“子扬之意可是抢先占据天荡山，将之纳入我军掌控之中。”
“将此山作为我军的屯粮之所，然后与蜀军拼消耗乎？”
“大王所言甚是！”
“晔正是此意！”
眼见其已经大概猜测出了自己的意图，刘晔遂悠然的摸了摸下颚的胡须，面色严肃的解释着，“四载前，我军亦是大举强攻过阳平关，但却赖于此关四周地势复杂，道路狭窄，各部之间施展不开。”
“纵然那时大王您亲征，我方却也依然折戟关下，无法存进！”
“而此番蜀军又是提前做足了准备，安顿好了各处的防御部署，我军强攻或许还会重蹈覆辙。”
“倒不如与蜀军使用消耗战术，长久对峙。”
此话方一落下，见其言语之中信誓旦旦，满头白发尽显老态的曹操微微点点头，以示其继续道来。
刘晔见状，亦未有丝毫的含湖，沉声道，“四载前，我方由于初定关中，各郡之间还尚且不稳。”
“导致关陇之地无法稳定的成为我军大后方。”
“但休养数载，臣以为足以依托关中诸郡来作为我方后勤补给要地，与蜀军长期对峙于汉中……”