这是双方的第168场交锋，此前曼联84胜35平48负占据优势。
曼联这边，范德萨、布朗、吉格斯和萨哈轮换进入首发，其余七个首发球员分别是埃弗拉、维迪奇、费迪南德、卡里克、安德森、朴智星和C罗。鲁尼病愈进入替补席。
维拉方面也几乎是主力尽出，门将卡森，四后卫15号柯蒂斯.戴维斯，3号鲍马，4号梅尔博格，5号劳尔森；中场四人组是19号彼得罗夫，6号加雷斯·巴里，20号里奥.科克，7号阿什利·扬；双前锋是11号阿邦拉霍和10号卡鲁。
这支维拉的实力非常强悍，在英超联赛中，他们就是靠着这样一个阵容高居积分榜第七。
而这个阵容中，有多名球员都是后来在英超中鼎鼎大名的，比如后来转会曼联并且表现不错的扬教授，又比如后来转会曼城的加雷斯·巴里，以及英格兰国脚前锋阿邦拉霍等人。
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虽然大家在比赛前的关系很不错，马丁·奥尼尔主动找弗爵爷打招呼，球员们也是相互打招呼。但是，当比赛开始后，气氛一下子就变了。
主队在开场不久便制造了威胁，阿邦拉霍左路突破突入禁区横传，彼得罗夫停球稍显迟缓，卡里克及时抢断。
第5分钟，维拉卷土重来。巴里长传禁区，卡鲁12码处勉强头球攻门被范德萨没收。
但曼联很快还以颜色，安德森长驱直入突破70码，但巴西人在禁区左侧14码处的射门被卡森扑挡后没收。
当比赛进行到第20分钟的时候，曼联获得绝佳机会。埃弗拉左路传中，摆脱劳尔森的吉格斯寻觅到了射门良机，他在前点10码处头球冲顶，但没有控制好，顶高了。
实力更强的曼联逐渐掌控场上局势，他们连续获得射门机会。而维拉则是开始退守，有机会边用快速反击来威胁曼联的球门。
曼联第44分钟错过半场最佳得分机会，C罗左路25码处劲射被卡森勉强扑出，无人防守的吉格斯8码处仓促补射偏出。
随即，比赛进入中场休息。
弗格森对曼联在上半场的表现不太满意，不过他也没有在中场便进行人员调整的意思。他只是要求球队在下半场开始后加强进攻，尽快打破场上僵局，取得比分领先。
下半场比赛开始，曼联很快掀起了进攻狂潮，几乎对维拉的球门形成了围攻之势。但可惜都是雷声大雨点小，并没有什么绝对的得分机会，更是没能取得进球。
第50分钟，卡里克传球，安德森30码处左脚远射偏出。
第57分钟，萨哈传球，C罗禁区外的射门被劳尔森挡出底线。随后吉格斯开出左侧角球，维迪奇12码处的头球攻门再度被劳尔森挡出。
第63分钟，吉格斯开出右侧角球，维迪奇前点10码处的头球攻门稍稍高出后角。
弗格森的脸色有些不好看了，他将替补席上的进攻球员都撵到场边进行热身，他打算进行人员调整了。