在镬鼎周围悬浮着十八根冰晶般的寒柱，寒柱上铭刻着古老的符文，散发出刺骨的冷气，与镬鼎之中的炽热形成鲜明的对比。
黑水之上漂浮着无数幻像，那是一道道模糊的人影。
他们在水中不断翻腾挣扎，而每当黑水翻滚至极点，便化作一道冷冽的水柱，将他们狠狠卷入镬鼎深处，使其在冰冷与炽热交替间承受无尽的折磨。
在神话传说中，罪人将在这镬鼎中遭受极致的折磨。
他们不仅承受镬汤的煎熬，还会被逼迫直视自己的罪行，灵魂深处的悔恨化作寒气，反复侵蚀他们的意识。
在顾旭的地狱中，镬鼎中的黑水不再是用来惩罚罪人，而是用来淬炼他的意志与道心的。
那一道道浮现的幻象，皆为他自身的投影。
每一次黑水的冲击，既是刺骨的煎熬，也是炽热的涅盘，使他的神识在痛苦中剥离杂念，于毁灭与重生之间不断升华。
“东北幽都镬汤地狱”已然显现，渐渐成型。
不知过去了多久，镬鼎中浮现的幻象，逐渐发生了变化。
模糊的身影逐渐清晰，黑水中倒映的不再是顾旭自身的投影，而是一片辽阔无垠的大荒世界——芸芸众生的面孔、千姿百态的生灵，以及天地间交织不息的万千因果。
顾旭明白，此刻的他，已然超越了个体的局限，开始与这广袤天地、无数生灵的命运融为一体。
“众生”，这是他获得的第九个权柄。
然而，突破之后，他并未停下修行的步伐，而是借此契机，着手探索更高深的境界。
在这片白茫茫的世界里，他也做不了别的事情。
他打算一鼓作气，踏入“归墟”。
…………
时光荏苒，转眼又是两年。
此时大荒已经改元“嘉宁”。
顾清晏的个头又长高了不少，年纪虽小，却已出落得亭亭玉立，举手投足间尽显端庄。
她的心智也比同龄人更加成熟。
赵嫣开始带着她一同上朝，指导她处理朝政事务。
每当看到女儿身着帝王常服的模样，那张轮廓与顾旭几分相似的脸庞，赵嫣总会不由自主地心神恍惚，怀念起那个人曾陪伴在自己身边的岁月。
萧琬珺也已步入而立之年。
长期辛勤处理政务，使得她的鬓角早早染上了些许白发。
顾旭尚在世时，她总是悄悄拔掉鬓间的白发，不愿让他看到自己衰老的模样，偶尔还会偷偷服下一颗养颜丹，以维持容颜的明艳。
然而，自顾旭离世后，她再也没有了梳妆打扮的心思。
每日只随意披上一件衣袍，松松挽起发髻，便匆匆前往御书房，与赵嫣一同处理繁忙的政务。
至于上官槿，更是彻底放下了多年精心打理妆容的习惯。
如今的她，脸庞消瘦，眉目淡然，失去了昔日的灵动，多了几分疲惫与憔悴，但对此却全然不以为意。
那个人已然不在，再精致的妆容，又能展示给谁看？
原本早已被她收起来的一幅幅顾旭的画像，如今又被重新取出，挂在自己的房间里。