大半年之后。
御书房内灯火微暗，沉重的气氛笼罩着整个房间。
檀香袅袅升腾，缥缈的烟雾在空中弥散，却未能减轻屋内三人心头的重压。
赵嫣端坐于书案后，将一份奏折推到对面的上官槿和萧琬珺面前，眉宇间透着掩饰不住的忧虑。
“你们看看！”
上官槿伸手接过奏折，目光迅速掠过纸上密密麻麻的文字，眉头皱起，随即将奏折递给身旁的萧琬珺。
萧琬珺接过奏折，细细浏览，神色也变得越来越凝重。
赵嫣目光扫过二人，短暂的沉默后，淡淡开口：“你们应该已经看到，苍曜世界正遭受异世界强敌的入侵。
“我们姑且将其称为‘瑶光世界’。
“据最新的战报，大夏驻军在苍曜世界步步败退，三座矿山已被对方攻占，一座基地也在昨日被彻底摧毁。
“情报显示，对方至少有五名第八境强者，我们的军队根本无法抵挡。若局势继续恶化下去，苍曜世界的失守恐怕只是时间问题。”
上官槿沉思片刻，缓缓说道：“自从先帝从灵霄界带回‘昊天舰’，开启了对外开拓的时代以来，我们大荒的资源已经越来越依赖异世界的供给。
“如今修士常用来强化体魄、提升感知、疗伤的丹药——如‘太清凝神丹’、‘轮回伐骨丹’、‘玄元续脉丹’等，几乎全部依赖异世界的材料制成。
“倘若‘苍曜世界’失守，大荒未来的发展势必将受到严重制约。”
“五个真君强者，以大荒的实力或许还能勉强应对，”萧琬珺说道，“根据情报，他们尚未掌握权柄，而夜皇陛下如今已经掌握了第四个权柄，她一人便足以压制他们所有人。
“但问题在于，这只是他们明面上展现的力量，至于暗地里还隐藏着什么，我们完全不得而知。”
赵嫣静静倾听着她们的话语，目光落在桌面上。
烛光映在她的发丝上，仿佛镀上了一层柔和的金色光晕，而她的面容却全然隐没在阴影中。
沉默许久后，她轻声开口：
“先帝在世时，曾与我提到一个有趣的比喻。他说，大荒壁障之外的浩瀚宇宙，就像一片黑暗的森林。
“每一个世界对彼此来说都是未知的，但一旦暴露在对方面前，就可能面临被掠夺资源，甚至遭到毁灭的风险。
“宇宙中纵然存在无数世界，能横渡虚空的第八境强者定然不在少数。然而，大荒世界这几千年来，除了灵霄界之外，却几乎从未见到其他世界的第八境强者降临。
“先帝在探索虚空时，也极少遇到其他世界的强者。他认为，这种现象正是因为信息的缺失，使得大多数强者对宇宙保持沉默且多疑的态度，很少轻易暴露自己的存在。
“也只有像玄丹天尊那样先天不足的第九境强者，才会冒险穿梭各个世界发动大屠杀，以夺取其他生灵的灵魂和修为来弥补自身的缺陷。
“如今，先帝驾崩，我大荒实力薄弱，置身茫茫宇宙间，稍有不慎便可能沦为猎物。
“我们应当履行他临终时的嘱托，以守为先，若逢强敌，当舍则舍。
“正如他所言，大荒之民是非同凡响的，能够从鬼怪横行、暗无天日的困境中一路走到如今的繁荣昌盛。即便眼下不得不舍弃一些东西，未来仍有希望再度崛起。”
听闻此言，上官槿微微颔首，目光低垂，轻声道：“太后所言极是。”