“浣纱巷”，这是很多年前赵嫣母亲瞿夫人遇害的地方。
每次进京的时候，赵嫣都会来此地走一遭，踏着脚下这些被鲜血浸染过的青石，在脑海中想象当年的腥风血雨。
“堂堂国公夫人，第六境强者，在受到‘天龙大阵’和都城守备队保护的洛京城里，死于一群来历不明的刺客手中。”
这样的事情如果传到民间，定然会被当作是个荒唐的笑话，凡是有点儿常识的人都不可能轻易相信。
可它确确实实曾经发生过。
想到这里，赵嫣停下脚步，在狭窄的巷子里静静地站了好一会儿。
微风撩起她乌黑的发丝，令她的衣袂飒飒作响，也吹起了地上的沙尘。
不远处传来路人的谈笑声，小贩们的叫卖声，孩童们的嬉戏打闹声，稀疏凌乱的马蹄声……声声汇聚，一派喧嚣之景，烟火之气。
但赵嫣却对这些声音置若罔闻。
她完完全全沉浸在内心的世界里，一边默默估测着当年那群刺客的实力，一边则思考着自己究竟要修炼到怎样的程度，才有机会战胜他们。
“走吧！”
大约一刻钟后，她收敛了目光中复杂的情绪，对身边的丫鬟秋雁说道。
随即她翻身上马，沿着来时的路，离开了这条绵长逼仄的小巷。
她神色格外平静。
阳光洒落在她的身上，把她的影子拖得很长。
乍一眼看上去，她就像是一个不小心走错路的普通游客。
…………
“当年的那个案子，你们最近又查到新的线索了吗？”
这天晚上，在洛京城教坊司的一间小阁楼里，赵嫣用漫不经心的口吻问了一句。
此时此刻，她正以手托腮，侧躺在一张雕花细木贵妃榻上，一头黑发垂落如瀑。鲜红色的丝绸衣裙包裹着她的身躯，勾勒出妙曼的曲线，宛若重峦叠嶂，袅娜旖旎。
一道珠帘背后，还有一个女子跪坐在一张竹席上，低头默默抚琴。
这个女子正是教坊司的花魁琉璃。
她身着白裙，眉眼秀丽，画着精致的妆容，发髻高高挽起，也是一个颇为出挑的美人。
只是和赵嫣待在一起，却少了几分独特的妖冶桀骜的气质，似乎从气场上被赵嫣压制住了。倘若这样的画面被不知情的人看到，或许他们会以为赵嫣才是真正的花魁，而琉璃姑娘只是侍奉在她身边的丫鬟罢了。
“还没有，小姐。”琉璃姑娘简洁地回答道。
赵嫣淡淡“嗯”了一声，然后闭上眼睛，继续听琴。
琉璃的回答并没有出乎她的预料。
如果杀死她母亲的凶手真的能轻轻松松地就找到，那么她也不至于会为了这件事情头疼多年。
琉璃弹的古琴曲，正是赵嫣亲自点的《雉朝飞》。
传说中，这首曲子由数百年前的一位隐士所创作。那位隐士老而无妻，看见天空中雉鸟双飞，于是触景生情，感叹命途多舛，便写下这首曲子。
同时那位隐士还吟唱了一首歌，内容为：“雉朝飞兮鸣相和，雌雄群飞於山阿，我独伤兮未有室，时将暮兮可奈何，嗟嗟，暮兮可奈何。”（1）
这首琴曲婉转连绵，宛如山泉从幽谷中蜿蜒而来，缓缓流淌。
赵嫣默默听着，脸上没有丝毫情绪变化。
直到琴声戛然而止，她才睁开眼睛，轻声说了一句：“琉璃，我需要你帮我调查一个人。”
“什么人，小姐？”琉璃姑娘抬起头来，态度恭敬地问道。
赵嫣的脑海中浮现出了熔岩地河中遇到的那个身着青衫、面容模糊的身影。
虽然她当时没有能够看清楚那人的相貌，但是那个人身上的一股飘然出尘、不食人间烟火的气质，却令她的印象格外深刻。
当然，赵嫣也很清楚，对于修行者们来说，容貌、气质这些东西都是虚的，毕竟这世间有许许多多种能够用于伪装外表的招术或法宝。
相比之下，修炼功法、武学招式、法术神通……乃至于本命物和法相，才是辨识一个修行者身份的最佳途径。
“那人修炼的是火属性功法，至少是中品，甚至有可能是上品，”赵嫣语速缓慢地说道，“除此之外，他还很擅长遮掩相貌、隐匿气息和逃跑的法术。”
“看来那是一个做事谨慎、喜欢遮遮掩掩的修士啊，”琉璃回应道，“小姐您知道他的修为境界么？”
“我猜测他的修为应该不低于第四境，”赵嫣沉吟片刻，回想着当时熔岩地河中那道庞大湍急的漩涡，回答道，“甚至有可能比我还要更强一些。在调查他的时候，一定要万分小心，尽量不要被他察觉到，以免惹来麻烦。”
琉璃点了点头，把赵嫣的话牢牢地记在心里。
赵小姐说话时的态度非常认真，看得出来她对这个身份不明的、修炼火属性功法的修士很是重视。
“另外，在‘洛水大会’正式开始之前，我希望你能给我一份所有参赛修士的名单，”赵嫣接着吩咐道，“上面最好有每个人的身份、来历、修为境界、修炼功法、擅长的招术等等这些内容。”
“遵命，小姐。”琉璃再次点头道。
然后她停顿片刻，反问了一句：“我见小姐眼神坚定，看来是对这次‘洛水大会’的魁首志在必得？”
“没错，”赵嫣用平淡的口吻说道，仿佛这是一件理所当然的事情，“根据朝廷透露的消息，在本次‘洛水大会’夺魁的修士，将有机会进入大齐皇室的内库，挑选一件珍贵的法宝。
“这是一个绝无仅有的机会。我必须要抓住这个机会，进入内库，拿到‘燧石’。”
琉璃低下头，不再说话。
“燧石”，曾经是大燕国的一件贵重法宝。
它虽然不是“名器”，但是在当年大燕子民眼中，意义却超乎于“名器”。
在燕国的传说中，它曾经是火神遗留在人间的圣物。
火神在窃取火种后，从中参悟出了火的奥义，借此制造出能够通过敲击产生火焰的“燧石”。
除此之外，“燧石”还能够帮助像赵嫣这样“返祖”的“炎灵之体”进一步激活血脉，激发出她体内的全部潜能。
据说，在修行之法尚未诞生的黑暗时期，火神就利用“燧石”，令祂的一位拥有“炎灵之体”的门徒完全觉醒血脉力量，从而诞生出能够把鬼怪瞬间焚烧成灰烬的“火凰之翼”。
当火神被九天之上的神仙们用雷霆劈死之后，这位年轻门徒变成了人族部落新的领袖，在漫长黑夜中保护人族免遭妖魔鬼怪的侵袭。